Corrente di pensiero
Liberalismo sociale Liberali progressisti
Le idee di chi vuole unire le libertà individuali e l'aiuto dello Stato a chi ha meno.
In breve
Nasce nell'Inghilterra dell'Ottocento. Secondo i suoi sostenitori, la libertà vale poco senza scuola, salute e lavoro, e lo Stato deve garantirli. I critici ricordano le idee coloniali di alcuni autori e i costi della spesa pubblica.Nasce
Inghilterra, OttocentoPunto di partenza: John Stuart Mill, 1859Gli autori di partenza
Mill, Keynes e BeveridgeTre britanniciIn Italia
Piero Gobetti e Carlo RosselliAnni Venti e Trenta del NovecentoAl governo
Gran Bretagna, 1906-1914Pensioni e assicurazioni
Perché è nata
Nell'Ottocento la legge dichiara liberi tutti i cittadini. Molti operai però sono poveri e non vanno a scuola. Secondo Mill e chi lo segue, quella libertà resta sulla carta. Nel 1929 inizia una crisi economica mondiale. Keynes cerca una risposta. In Italia, Gobetti e Rosselli cercano una risposta al fascismo.
Le idee principali
Mill
Secondo Mill, ognuno è libero di fare ciò che vuole, finché non danneggia gli altri.
I liberali sociali
I liberali sociali sostengono che la libertà vale poco senza scuola, salute e lavoro.
Keynes
Secondo Keynes, nelle crisi lo Stato deve spendere per creare lavoro.
Beveridge
Beveridge propone un'assicurazione pubblica per tutti contro malattia, disoccupazione e vecchiaia.
Rosselli
Secondo Rosselli, libertà e giustizia sociale possono stare insieme.
Le critiche principali
Hayek e Friedman
Hayek e Friedman obiettano che uno Stato che spende molto riduce la libertà.
I seguaci di Marx
I seguaci di Marx dicono che queste riforme salvano il sistema delle imprese private senza cambiarlo.
I critici del colonialismo
I critici del colonialismo rimproverano a Mill di aver giustificato il dominio sui popoli colonizzati.
Altri critici
Altri rimproverano a Keynes e Beveridge il sostegno all'eugenetica.
La storia in breve
- 1859Mill pubblica Sulla libertà.
- 1906Tra il 1906 e il 1914 i governi liberali britannici introducono pensioni e assicurazioni.
- 1922Piero Gobetti fonda a Torino la rivista La Rivoluzione Liberale.
- 1926Gobetti, aggredito dai fascisti, muore in esilio.
- 1930Carlo Rosselli pubblica in esilio Socialismo liberale.
- 1936Keynes pubblica un libro sull'occupazione.
- 1937Rosselli viene ucciso in Francia. Keynes è tra i dirigenti della Società eugenetica britannica dal 1937 al 1944.
- 1942Beveridge scrive un rapporto sulla protezione sociale.
- 1943Beveridge, socio della Società eugenetica, vi tiene una conferenza.
- 1948Il governo laburista britannico crea la sanità pubblica proposta da Beveridge.
- Anni '70Arrivano insieme disoccupazione e inflazione: queste idee perdono sostegno.
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Chi l'ha creata, quando e dove
Il punto di partenza è l'inglese John Stuart Mill. Nel 1859 pubblica Sulla libertà. Nel 1936 il britannico John Maynard Keynes, economista, pubblica un libro sull'occupazione. Nel 1942 il britannico William Beveridge scrive un rapporto sulla protezione sociale.
In Italia Piero Gobetti fonda a Torino, nel 1922, la rivista La Rivoluzione Liberale. Carlo Rosselli pubblica in esilio Socialismo liberale, nel 1930.
Gli obiettivi del passato
I liberali sociali chiedevano la scuola pubblica e il voto per tutti, donne comprese. Volevano pensioni e assicurazioni contro le malattie. Dopo il 1945 puntavano a un lavoro per tutti e a una sanità pubblica.
Come è cambiata nel tempo
Tra il 1906 e il 1914 i governi liberali britannici introducono pensioni e assicurazioni. Nel 1948 il governo laburista britannico, di sinistra, crea la sanità pubblica proposta da Beveridge. Molti governi seguono le idee di Keynes fino agli anni Settanta. Allora arrivano insieme disoccupazione e inflazione, cioè l'aumento dei prezzi. Queste idee perdono sostegno.
In Italia Gobetti viene aggredito dai fascisti e muore in esilio nel 1926. Rosselli viene ucciso in Francia nel 1937.
Mill lavora per la Compagnia delle Indie Orientali, la società britannica che allora governa l'India. Scrive che i popoli da lui giudicati arretrati possono essere governati senza libertà, se lo scopo è farli progredire. Keynes, dal 1937 al 1944, è tra i dirigenti della Società eugenetica britannica. L'eugenetica è l'idea di selezionare chi può avere figli. Anche Beveridge è socio della Società e, nel 1943, vi tiene una conferenza.
Per approfondire
Le opere di chi sostiene questa corrente e di chi la critica, e qualche libro per iniziare. I link portano a una ricerca su Amazon; il sito non riceve compensi.
Chi la sostiene
- Sulla libertàJohn Stuart Mill, 1859Cerca su Amazon
- Teoria generale dell'occupazione, dell'interesse e della monetaJohn Maynard Keynes, 1936Cerca su Amazon
- La rivoluzione liberalePiero Gobetti, 1924Cerca su Amazon
- Socialismo liberaleCarlo Rosselli, 1930Cerca su Amazon
Chi la critica
- La via della schiavitùFriedrich Hayek, 1944Cerca su Amazon
- Capitalismo e libertàMilton Friedman, 1962Cerca su Amazon
Per iniziare
- Liberalismo e democraziaNorberto Bobbio, 1985Cerca su Amazon
Fonti
- John Stuart Mill, Sulla libertà, 1859
- John Maynard Keynes, Teoria generale dell'occupazione, dell'interesse e della moneta, 1936
- William Beveridge, Social Insurance and Allied Services, 1942
- Piero Gobetti, La rivoluzione liberale, 1924
- Carlo Rosselli, Socialismo liberale, 1930
- Treccani, Piero Gobetti, consultata nel 2026: https://www.treccani.it/enciclopedia/piero-gobetti/
- Treccani, Carlo Rosselli, consultata nel 2026: https://www.treccani.it/enciclopedia/carlo-rosselli/
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, Colonialism, consultata nel 2026: https://plato.stanford.edu/entries/colonialism/
Una corrente di pensiero non è un partito.
Le altre correnti
- AnarchismoUna corrente di pensiero secondo cui le persone possono organizzarsi senza Stato e senza padroni, con accordi liberi.
- ConservatorismoUna corrente di pensiero secondo cui la società va cambiata con prudenza, rispettando le tradizioni.
- Democrazia cristianaUna corrente politica nata tra i cattolici, che vuole applicare alla vita pubblica gli insegnamenti sociali della Chiesa.
- Liberalismo (mercato libero)Le idee di chi vuole limitare il potere dello Stato e lasciare libera l'economia.
- Libertarismo (Stato minimo)Le idee di chi vuole uno Stato ridotto al minimo, o nessuno Stato, e la massima libertà individuale.
- Nazionalismo (la nazione al centro)Una corrente di pensiero secondo cui la nazione, cioè un popolo con lingua e storia comuni, è la base della politica.
- Socialdemocrazia (sinistra riformista)Le idee di chi vuole migliorare la vita dei lavoratori con il voto e le leggi, senza rivoluzione.
- Socialismo e comunismoLe idee di chi vuole che fabbriche e terre siano di tutti.