Corrente di pensiero
Liberalismo Mercato libero
Le idee di chi vuole limitare il potere dello Stato e lasciare libera l'economia.
In breve
Nasce in Inghilterra nel Seicento. Secondo i suoi sostenitori, i diritti individuali e il mercato libero proteggono dagli abusi del potere. I critici ricordano il lavoro minorile, il colonialismo e il voto riservato ai proprietari.Nasce
Inghilterra, SeicentoPunto di partenza: John Locke, 1689Gli autori di partenza
John Locke e Adam SmithUn inglese e uno scozzeseNel Novecento
Hayek e FriedmanUn austriaco e un americanoIn Italia
Cavour e Luigi EinaudiCapo del governo dal 1852; presidente della Repubblica 1948-1955
Perché è nata
Nel Seicento molti re europei hanno un potere quasi senza limiti. Secondo Locke, il potere deve avere dei confini. Nel Settecento molti Stati controllano il commercio con i dazi, cioè tasse sulle merci straniere. Secondo Smith, questi vincoli rendono tutti più poveri. Nel Novecento Hayek risponde all'idea che lo Stato debba dirigere l'economia.
Le idee principali
Locke
Secondo Locke, ogni persona ha diritto alla vita, alla libertà e alla proprietà.
I liberali
I liberali sostengono che il potere dello Stato nasce dal consenso dei cittadini.
Smith
Secondo Smith, chi cerca il proprio interesse nel mercato finisce spesso per servire gli altri.
Hayek
Secondo Hayek, i prezzi danno informazioni che nessun ufficio pubblico può avere.
Friedman
Secondo Friedman, la libertà economica è una condizione della libertà politica.
Le critiche principali
I socialisti
I socialisti obiettano che un contratto tra operaio povero e padrone ricco non è vera libertà.
Keynes e i liberali sociali
Keynes e i liberali sociali dicono che il mercato da solo non esce dalle crisi.
I critici del colonialismo
I critici del colonialismo rimproverano ai liberali di aver riservato i diritti agli europei.
I critici
I critici dicono che in Cile una dittatura impose il mercato libero.
La storia in breve
- 1689Locke pubblica i Due trattati sul governo.
- 1776Adam Smith pubblica La ricchezza delle nazioni.
- 1847Nelle fabbriche lavorano molti bambini. L'industriale liberale John Bright si oppone alla legge britannica sulle dieci ore: per lui lo Stato non deve regolare il lavoro.
- 1852Cavour guida il governo del Regno di Sardegna.
- 1861In Italia può votare circa il 2% della popolazione.
- 1911L'Italia occupa la Libia.
- 1912In Italia quasi tutti gli uomini ottengono il voto.
- 1929Dopo la crisi, queste idee perdono sostegno.
- 1944Hayek pubblica La via della schiavitù.
- 1946In Italia votano anche le donne.
- 1948Luigi Einaudi diventa presidente della Repubblica, fino al 1955.
- 1973In Cile un colpo di Stato porta al potere Pinochet. Economisti della scuola di Friedman guidano l'economia della dittatura.
- Anni '80Queste idee ispirano i governi di Margaret Thatcher e Ronald Reagan.
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Chi l'ha creata, quando e dove
Il punto di partenza è l'inglese John Locke. Nel 1689 pubblica i Due trattati sul governo. Nel 1776 lo scozzese Adam Smith pubblica La ricchezza delle nazioni. Nel Novecento le riprendono l'austriaco Friedrich Hayek e l'americano Milton Friedman.
In Italia Cavour guida il governo del Regno di Sardegna dal 1852. L'economista Luigi Einaudi è presidente della Repubblica dal 1948 al 1955.
Gli obiettivi del passato
I liberali chiedevano costituzioni, cioè leggi che limitano il re. Chiedevano libertà di stampa e di religione. Cavour puntava sul libero scambio e sulla separazione tra Stato e Chiesa.
Come è cambiata nel tempo
I governi liberali dell'Ottocento riservano il voto a chi ha reddito e istruzione. In Italia, nel 1861, può votare circa il 2% della popolazione. Quasi tutti gli uomini ottengono il voto nel 1912. Le donne votano nel 1946.
Nelle fabbriche lavorano molti bambini. L'industriale liberale John Bright si oppone alla legge britannica del 1847 sulle dieci ore in fabbrica: per lui lo Stato non deve regolare il lavoro.
Gli Stati liberali costruiscono imperi coloniali, cioè domini su altri popoli. Locke è socio di una compagnia africana che commercia in schiavi. Nel 1911 l'Italia occupa la Libia.
Dopo la crisi del 1929 queste idee perdono sostegno. Nel 1973, in Cile, un colpo di Stato porta al potere Pinochet. Economisti della scuola di Friedman guidano l'economia della dittatura. Negli anni Ottanta queste idee ispirano i governi di Margaret Thatcher e Ronald Reagan.
Per approfondire
Le opere di chi sostiene questa corrente e di chi la critica, e qualche libro per iniziare. I link portano a una ricerca su Amazon; il sito non riceve compensi.
Chi la sostiene
- Due trattati sul governoJohn Locke, 1689Cerca su Amazon
- La ricchezza delle nazioniAdam Smith, 1776Cerca su Amazon
- La via della schiavitùFriedrich Hayek, 1944Cerca su Amazon
- Capitalismo e libertàMilton Friedman, 1962Cerca su Amazon
- Lezioni di politica socialeLuigi Einaudi, 1949Cerca su Amazon
Chi la critica
- Manifesto del partito comunistaKarl Marx e Friedrich Engels, 1848Cerca su Amazon
- Teoria generale dell'occupazione, dell'interesse e della monetaJohn Maynard Keynes, 1936Cerca su Amazon
- La grande trasformazioneKarl Polanyi, 1944Cerca su Amazon
Per iniziare
- Liberalismo e democraziaNorberto Bobbio, 1985Cerca su Amazon
Fonti
- John Locke, Due trattati sul governo, 1689
- Adam Smith, La ricchezza delle nazioni, 1776
- Friedrich Hayek, La via della schiavitù, 1944
- Milton Friedman, Capitalismo e libertà, 1962
- Luigi Einaudi, Lezioni di politica sociale, 1949
- Wikipedia, John Locke, consultata nel 2026: https://en.wikipedia.org/wiki/John_Locke
- Wikipedia, Chicago Boys, consultata nel 2026: https://en.wikipedia.org/wiki/Chicago_Boys
Una corrente di pensiero non è un partito.
Le altre correnti
- AnarchismoUna corrente di pensiero secondo cui le persone possono organizzarsi senza Stato e senza padroni, con accordi liberi.
- ConservatorismoUna corrente di pensiero secondo cui la società va cambiata con prudenza, rispettando le tradizioni.
- Democrazia cristianaUna corrente politica nata tra i cattolici, che vuole applicare alla vita pubblica gli insegnamenti sociali della Chiesa.
- Liberalismo sociale (liberali progressisti)Le idee di chi vuole unire le libertà individuali e l'aiuto dello Stato a chi ha meno.
- Libertarismo (Stato minimo)Le idee di chi vuole uno Stato ridotto al minimo, o nessuno Stato, e la massima libertà individuale.
- Nazionalismo (la nazione al centro)Una corrente di pensiero secondo cui la nazione, cioè un popolo con lingua e storia comuni, è la base della politica.
- Socialdemocrazia (sinistra riformista)Le idee di chi vuole migliorare la vita dei lavoratori con il voto e le leggi, senza rivoluzione.
- Socialismo e comunismoLe idee di chi vuole che fabbriche e terre siano di tutti.